シュークリームにノックアウト

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昨日、３ヶ月ぶりに南茨城の我が家に帰ってきました。


人口2,000人余りの町「なかとん」で２ヶ月過ごして、
美深、幌加内、深川、滝川、砂川を経由して、
札幌にたどり着いた時には、車と人の多さに、
思わず戸惑ってしまいました。
まるで異国の地に来たようで、息苦しく感じます。
チェンマイから帰国したときにも感じなかった、
落ち着かない妙な気分。「なかとん」での生活は、
チェンマイでの生活以上に、
とても影響力の強いものだったようです。


途中砂川で、「北菓楼」に立ち寄りました。
砂川は、美味しいお菓子屋さんが国道沿いに並んでいて、
「スイーツロード」と呼ばれているそうです。


「北菓楼」では、実家のお土産と、
一番人気のシュークリームを購入しました。
ちなみにシュークリームは、買ってすぐに、車の中で実食！！
生クリームとカスタードクリームとシュー生地が、
三位一体となって、口の中でふわふわ～。
１６０円という値段をいい意味裏切るようなボリューム、
そして上品に抑えられた甘みで、
翌々日には北海道を去ろうとしている私たちを、
ノックアウトしてしまうほどの、あまりの美味しさでした。


主人曰く、人生の中でナンバー１に輝く
シュークリームだそうです。
最後の最後まで、憎らしい程に美味しい北海道。
このシュークリーム食べたさに、来年の夏、
また北海道に来ようと誓う私たちでした。


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そろそろ、帰宅の準備

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
「なかとん」暮らしもあと１日となりました。
今日は朝から荷造りです。思い出多い品もたくさんあり、
思わず荷造りの手が止まってしまいます。


▽大好きな「なかとん」の風景



▽家の前からはこんな風景。今日は夕焼けが
 


雨にたたられた今回の滞在ですが、
本をたくさん読み（３０冊）、
温泉を楽しみ（１６か所）、きれいな空気と、
新鮮な牛乳、すばらしく美味しい水を
満喫した大満足の夏でした。


明日、チェックアウト後は、札幌に２泊して、
高齢者マンションなどを見学して、
２日夕刻のフェリーで南茨城へ帰ります。
台風が心配なのですが、
どうやら前日には抜けてしまいそうです。


ここのところ「なかとん」は、気温が下がったせいか
虫の出現もめっきり減り、ひと安心。
さわやかな北海道の秋を、堪能しています。
家畜が多いためか、夏はアブやブヨが多いことも
経験しました。次回来る時は、薄手の長袖、長ズボン、
そしてハッカスプレーと、
万全な虫対策でのぞみたいと思っています。


そして今回、北海道ロングスティを３ヶ月間
経験してみて、漠然としていたリタイア後の生活に
対するイメージが、はっきりしてきたような気がします。
ただやみ雲に、チェンマイだ、北海道だ、
いやいやもっと良いところがあるんじゃないかと、
右往左往しながら捜し求めていたリタイア後の理想郷。


北海道ロングスティで、
はじめてゆったりと流れる時間を体験して、
日々の生活に自分が何を求めているのか、
夫婦ふたりでリタイア後の有り余る時間を
どう過ごすと快適でいられるのか、というのを、
改めて考え直すことが出来たような気がします。


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リベンジ！！宗谷岬

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
今日の北海道は、初秋を思わせる晴天でした。
高気圧につつまれて、天気予報も朝から晴れ予報。
そこで、思い立って、ふたたびの宗谷岬、
そして、オロロンラインをめぐるという、
ロングドライブに出かけました。


７月の中旬、一度は出かけた宗谷岬は、
悪天候でほとんど靄につつまれた状態でした。
ところが昨日は、晴天、そして空気も乾燥していて、
はるか５０Ｋｍ先にはサハリンも…


▽２００９年７月１７日撮影の宗谷岬


▽本日の宗谷岬



▽宗谷丘陵



 
宗谷丘陵の壮大な眺めを満喫したあとは、
利尻富士と礼文島を右手に眺めながらの、
３回目のオロロンラインドライブ。


２度のオロロンラインドライブでは
見ることができなかった礼文島も、
今日ははっきりと見ることができて、
思いきってのドライブに、感謝感激！！

▽感動！！左に利尻富士、右に礼文島



晴れて空気が澄んだ日、北海道の眺めは、
一層大きく感じることを知りました。
晴れた日と、そうでない日。
これほどに、表情を変えてしまう北海道の景色。
リベンジが叶うのも、
ロングスティならではの、醍醐味ですね

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久しぶりの外出

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
北海道ロングスティも、
残すところあと１週間となりました。


今日は久しぶりに、名寄までドライブ。
途中ＪＲ音威子府駅で、鉄道マニアに有名だという
駅そばを食べて、名寄ではゴルフ練習場で打ちっ放し、
帰りに「びふか温泉」に入るという、
ゴールデンルートを満喫してきました。


▽鉄道マニアに有名な音威子府の駅そば


▽そして、これが有名な、真っ黒麺に、真っ黒つゆ
 


そろそろ出かける所も無くなって来たとは言え、
今日のメインイベントは、温泉の無料入浴。
地道にコツコツ集めていた、
「北・北海道保養センター」のスタンプラリー。


▽スタンプラリー券


 
参加９施設のうち、見事５施設を制覇したご褒美で、
参加施設の温泉に１箇所、無料で入浴することができます。
「びふか温泉」は、入浴料４００円。
清潔で、浴室と浴槽はとても広く、
サウナも設置されているので、
これが無料となれば、スタンプを集めていた
甲斐があるというものです。


▽見事に、第１ゴォーーーール！！



それにしても、中頓別でお試し暮らしを
はじめて２ヶ月余り。
ほとんど毎日というほど、
温泉に入りまくっている私達。
おかげで、ひじ、ひざ、かかとはすべすべで、
夫婦そろってお互いに、肌つやが良くなったと、
温泉の威力に今更ながら、感心しています。


毎日温泉とサウナに入っているおかげで、
もう一つ、大きな変化が。
サウナが好きな割りに、水風呂には入れなかった私。
ところが、８月はじめの夏らしい日が続いたある日、
ついに、「水風呂」デビュー！！してしまいました。


一度入ってしまうと、この気持ち良さは
止められません。
死んでも水風呂だけには入れないと思っていたのに、
今では水風呂なしのサウナなんて、
考えられないと思えるほどの変わりよう。


ちなみに今日の「びふか温泉」の水風呂は、
稀にみる冷たさ。でも、あ～、超気持ち良かった～♪


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正直、うんざりしています

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
北海道滞在もあと僅かとなりましたが、行きつくした感があり、
毎日、部屋の中でぼっーと過ごしています。


全般的に天気の悪い日が多かったものの、
晴れた日にはすかさずドライブに出かけていたので、
今となっては晴れてもとくに行きたい場所もなく、
高校野球を見たりしながら、時間を潰しています。


せっかく晴れたのだから、
すぐ向かいにあるピンネシリ山の登山、とか、
せめて散歩でもすればいいのでしょうが、
晴れると、非常に重要な問題が発生することに気がつきました。


蜂、ブヨ、アブ。大量に、私にだけ近寄ってきます。
黒いものを攻撃する習性があり、
白い服には寄り付かないと聞き、
白い洋服を着て出かけたとしても、
黒い服を着ている主人よりも私の方にばかり
虫が寄ってきます。
結局、せっかく晴れたとしても、
車で出かける以外は、外に出るのがすっかり
億劫になってしまいました。


登山も、晴れたら挑戦しようと機をうかがっていたのですが、
「ヤマダニ」の恐怖を知ってしまってからは、
私の口からは、登山のとの字も発っすることがない始末。
木に生息する「ヤマダニ」は、登山中どこからともなく
服の間に侵入し、お腹や背中の皮膚の中に入り込んで
血を吸うという厄介者。


温泉に入っていると、登山中ダニにやられた子供たちが、
裸になってはじめて気づいたらしく、半べそ状態。
皮膚の中に入り込んでいるため容易に取り除くことができず、
病院で切開しなくてはいけないそうです。


蟻にはじまり、想像以上の虫の襲来に、
実は北海道の田舎生活に、ちょっぴり萎え気味の私。
洗濯ものを取り込む時も、虫が洋服についたまま取り込むことが
あるので、細心の注意が必要です。


先日、洗濯ものを取り込むときに気付かずに部屋の中に
入ってきていた大きな蛾が、夜寝ている時に、
窓越しに見える外灯の光に向って、窓と閉めたカーテンの
間でバタバタゴツン、バタバタゴツンとやりだして、超びっくり。


それからは、洗濯ものをとりこむ時は、主人に必ず、
パタパタしてからにしてねと、あれだけ強く言い渡したにも
かかわらず（洗濯ものの取り込みとたたみは主人の仕事です）、
ハタハタぐらいで済ませたものだから、
私が部屋の中でもう一度、力強くパタパタしたところ、
大きな蛾が２匹も、服の中からパタパタと飛び出してきました。


北海道の田舎暮らし、
正直、大量のカラスと虫に、うんざりしています。。。


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久々腹がたった事

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
先日、とんだミスをしたというか、
とんだミスをさせられました。


銀行のＡＴＭでお金を引き出す際に、
意識をせずにいつもの操作を行ったところ、
銀行口座からの引き出しではなく、
カードに付帯されているクレジット会社から
「キャッシング」したことになっていました。


やられた～！！
明細書を見ると、「キャッシング」となっているし、
しかも、口座残高が記載されていません。
東京だと超メジャー級という、ＩＣ付の銀行カードを
持っているのですが、北海道に来ると、
何の役にも立ちませんね。


田舎の町では、お金を引き出す手段というと、
郵便局か農協か信金。
なんと、コンビニにもＡＴＭはありません。
そこで、今回はじめて信金でお金を引き出したのですが、
今思うと、「キャッシング」なのか、
「銀行口座からの引き出し」なのかが、
とってもわかりずらい画面構成なんです。


もっと文句を言っちゃうと、銀行カードのくせに、
クレジットカードとしても利用できるというのも曲者で、
わずかながらも金利がかかってしまうのも、
腹立たしい限り


現金の引き出しに関しては面倒なところがある北海道、
ところが、スーパーやコンビニでのクレジットカードの
使い勝手が、南茨城とは比べ物にならないくらいに、
いいんですよ。


すっかりお世話になっている、北海道のスーパーコンビニ、
「セイコーマート」での買い物は、小額でもクレジットカードを
使っています。また、近くに食料品を買える店なんて
まったくない田舎暮らし、１週間に１回の割合で、
町の大きなスーパーマーケットまで買出しに行くのですが、
そこでもサインレスでクレジットカードを利用できます。


ちょっとでもマイルになればと、現金を使わずに、
せっせとＡＮＡカードで買い物をする私たち。
南茨城で利用しているガソリンスタンドのカードも
ここではまったく利用価値がないため、
ガソリンを入れるときもＡＮＡカード。


実をいうと、現金を引き出すことって、
あまりないのも現実。
もっと言っちゃえば、現金を使うことって、
あまりないんですよね。
次回お金を引き出す時には、絶対に間違えないぞと
意気込んではいるものの、たぶん、その機会は、
無いかもしれませんね。。。


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北海道のスーパーマーケットで感じたこと

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
北海道ロングスティも残り半月となりました。
あいにく天気には恵まれなかったものの、
紋別の周辺と宗谷管内の主だった観光地と温泉は、
ほぼ制覇したと思います。


北海道に住んでみてあらためて実感したことは、
食べ物が美味しいということ。
澄んだ空気ときれいな水の恩恵が、
北海道の食べ物に染み渡っているような気がします。
そして、とにかく広大な風景に、圧倒されます。


海外旅行の経験が多い私たちですが、
海外の観光地に引けをとらない素晴らしい景色に、
また来年も、、、とひそかに考えています。


また、今回２箇所の土地にお世話になり、
スーパーマーケットの野菜売り場や生鮮食品売り場の比較も、
ロングスティならではの楽しみのひとつとなりました。
場所によって売られているものが結構違っていて、
特色があります。


紋別、枝幸、名寄、羽幌と、４箇所のスーパーマーケットを
利用する機会があり、まず茨城のスーパーマーケットと比較すると、
野菜、肉、魚は、国産（道内産）のものが多いことに、
羨ましさを感じます。


ちなみに野菜に関しては、６月は季節柄茨城産の
野菜が多く、茨城のスーパーと比べると割高感があるものの、
その中で北海道産の採れたてのアスパラガスが、
驚くほど安く、ひと際目だって売られています。


そして６月も下旬を過ぎた頃からは、北海道産の葉物が出回り、
ブロッコリーなんかも北海道産というのが、とてもうれしいです。
ただ、道内産の穀類は秋以降のため、
かぼちゃ、じゃがいも、玉ねぎ、にんじんなんかは、
８月に入っても九州産が主流、茨城に比べると割高です。


でも今は何と言っても、とうもろこしが最高に美味しい季節。
実は生のとうもろこしを買って、茹でたてを食べるというは
はじめてで、あまりの甘さに驚きました。


ところが、北海道は果物の種類が少ないんですよ。
今はメロンとスイカが主流で、美味しいんだけど、
北海道の果物は高級志向で、全般的に割高で手が出ません。


肉、魚は、輸入物が少なく、かわって道内産や地元産のものが
多く並んでいて、目移りしてしまいます。
そして特徴的なのが、ビニールの袋にパッケージされた、
味付肉の種類の多さ。
ジンギスカンをはじめとして、ホルモンも種類が多く、
みそ味、塩味、ピリ辛味…と、茨城では考えられないほどの
種類の多さに、夕食の支度が面倒、という時の強い見方です。


何箇所かまわり、実際に買い物をしてみたなかで、
ナンバーワンのスーパーマーケットはというと、
羽幌にあるホクレンショップ。規模は小さいながらも、
旭川や名寄産の新鮮で安い野菜や果物が並び、
富良野産のお肉に、留萌から稚内にかけての海の幸が
ど～んと並んでいて、食材の豊かさをいちばん感じました。


やっぱり、オホーツク海側より日本海側かなぁ～
天気予報を見ていても、気温の差が歴然としていて、
オホーツク海側の気温の低さには目を見張るものが。
本州では、日本海側よりも太平洋側の方が明るく
暖かいイメージなのに対して、北海道では、
オホーツク海や太平洋側よりも、
日本海側の方が明るい雰囲気だということを、
今回はじめて認識しました。


今年はオホーツク海側を満喫したので、
来年は日本海側を試してみてもいいかなと思っています。


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北海道で国際交流

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
昨晩は、中頓別に住んで３年という若いご夫婦のお宅に
招かれて、夕食をごちそうになりました。


ご主人は、国際交流員として来日しているアメリカ人、
奥様は翻訳のお仕事をされている日本人という、
国際結婚カップルです。
ご夫婦とも、外国語を使う職業ということで、
私達が使っていたタイ文字の教科書と、
タイ語の勉強のために購入した、タイの小学校２年生用の
社会科（歴史）の教科書を持参していくと、
とても喜んで、興味深く眺めていました。


話題が尽きたら困るなぁと思い、
チェンマイでのロングスティ生活を紹介する写真をパソコンに
入れて見せたところ、旅行や文化の違いの話題で
盛り上がり、時間はあっという間に過ぎていきました。
チェンマイの写真といっても、ほとんどが食べ物の写真ばかり。
果物や、屋台料理の写真を説明しているうちに、
思わず喉がなり、生唾が…


ご夫婦がアメリカに住んでいたとき、
タイ料理をよく食べに行かれていたとの事で、
家庭菜園ではなんとパクチーも育てているそうです。
そんな話しを聞くと、なんだかうれしくなってきて、
タイの話にも熱が入ってきます。


熱心にチェンマイの住みやすさを説明している自分たちに
はたと気付き、いつのまにこんなにチェンマイ好きに
なったのかしらと、自分でも驚く次第。
南茨城よりも、チェンマイよりも、
住みよい所があるんじゃないかとやって来た北海道で、
南茨城やチェンマイの良さを熱弁する私達。


チェンマイに行ったら、他のロングスティ仲間に、
北海道の良さを熱弁する自分達がいるんだろうなと
想像すると、なんかだおかしな気分です。


本音を言えば、南茨城もチェンマイも北海道も、
良い所もあれば不満な所もあり、
それでも住めば都とはよく言ったもので、
３箇所とも似て非なる土地柄と文化があり、
どこが一番かと問われても、
答えは出ないなぁとつくづく思いました。


ちなみに夕食のメニューは、奥様お手製の
メキシコ料理のトルティーヤとモロッコ料理の豆のコロッケ。
デザートは私達が手作りで持参したティラミスと、
話題も料理も、とても国際色豊かなものとなりました。


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温泉三昧の途中経過

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。


北海道ロングスティも、残り半月。
温泉好きの私達夫婦は、住宅からおおよそ
半径１００Km以内にある温泉を見つけては、
観光や買物をセットにして出かけてきました。


そうこうしているうちに、２ヵ月半の間に、
全部で１６か所の温泉に入った事になります。
この中で、オホーツク温泉には２回、
枝幸温泉には３回、ピンネシリ温泉には２９回、
入浴しています。


ちなみにピンネシリ温泉は、
現在の住宅から２００ｍの距離にある、
ホーム温泉です。


01．オホーツク温泉　ホテル日の出岬
02．上湧別チューリップの湯
03．瀬戸瀬温泉
04．ピンネシリ温泉　ホテル望岳荘
05．生田原温泉　ノースキング
06．五味温泉
07．天塩川温泉
08．枝幸温泉　ホテルニュー幸林★
09．てしお温泉夕映★
10．豊富温泉
11．はまとんべつ温泉ウィング
12．なよろ温泉サンピラー
13．歌登温泉　うたのぼりグリーンパークホテル★
14．びふか温泉
15．はぼろ温泉　サンセットプラザ★
16．中川温泉　ポンピラアクアリズイング


入浴料はだいたい３００円～５００円と関東近辺の
立ち寄り湯に比べると安い上に、
どこの施設も立派なのには、驚きました。
しかも★印の温泉は、雑誌「HOほっ！」の
無料パスポートが利用できます。


こうなったら、３ヶ月で２０箇所の温泉制覇を
目指してがんばってみようかな。。。
と思っています(o^-^o)


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アスパラ、全色制覇！！

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
採れたての地元の食材を味わうというのは、
ロングステイ中の一番の楽しみであります。
約２ヵ月半の北海道滞在中、
茨城のスーパーマーケットでは見かけなかったり、
あるいは高くて手が出なかった道産食材も、
地元で買えば、すべて新鮮で美味しいものばかり。


とくに感動したのは、アスパラガス。
こんなに安くて、こんなに柔らかくて、
こんなに美味しいんだぁ～


グリーンアスパラに、ホワイトアスパラ。
とくに、生のホワイトアスパラを
自分で茹でて食べるのははじめて。
あまりの美味しさに、ホワイトアスパラ食べたさに、
北海道に移住しちゃおうかしらと思った位です。

▽こんなに太いのに、とても柔らかいグリーンアスパラ


▽感激！！生のホワイトアスパラ


ちなみにアスパラの旬は６月ということで、
北海道に来た当初の紋別滞在中は、
スーパーマーケットに行った時には
必ずと言っていいほど、アスパラを買っていました。


それから７月に入り、中頓別に滞在先が変わるとともに、
アスパラをスーパーマーケットで見かけることは
ありませんでした。ところが先日日本海側に
ドライブに出かけた時、遠別の特産物直売所で、
紫色のアスパラを発見。


おぉ、これは、幻と言われている
紫色のアスパラじゃぁないですかぁ。
ひと束300円と、ちょっぴり高めかなぁと思いつつも、
見た目もみずみずしく、これを逃すともう２度と
食べられないかもと、即購入。


家に帰って、どうやって食べようかとインターネットで
調べたところ、甘みが強く、生でも食べられると
紹介されています。それじゃあまず、生で試しに、
と恐る恐るかじってみたところ、
おぉっ！！確かに甘いぜっ。

▽上が幻の紫アスパラ、下が通常のグリーンアスパラ


生で食べるのは１本だけに留めて、
残りはさっと塩茹でにして食べました。
茹でてみるとあら不思議、
紫色が緑色に変わっちゃいました。
でもその味は、
グリーンアスパラよりも甘みが強く、
栄養も濃そうな感じ。

▽紫アスパラ、茹でたら緑色に


野菜の美味しさ再発見の、北海道ロングスティです(ﾟｍﾟ*)


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真フグ照焼丼

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
第２章、夏。
頁をめくったら、いきなり季節が変わっていた。
予期せぬ展開に、気持ちが追いつかない。
それ位に、夏がいきなりやってきました。


地元の人に言わせると、今年の暑さは、
普段の夏に比べると、「蒸し暑い」そうです。
とはいえ、東京の夏をたっぷり経験した身にしてみると、
暑さの質が違います。涼しいし、さわやか。
そして、夕方になると、すとーんと、寒くなってきます。


天気が良くなったのだから、どこかに出かけねば。
今週３回目のドライブは、中頓別から
音威子府～遠別～初山別～羽幌～朱鞠内湖と周り、
音威子府経由で帰ってくるという、
約３００Ｋｍのロングドライブ。


オホーツク海側と比べると、
メジャーな観光スポットに加えて、
ご当地グルメも豊富な日本海側。
初山別名物の真フグ照焼丼を食べて、
雑誌「ＨＯ」の無料パスポートを利用して、
羽幌で無料の温泉を堪能するという、
なんとも贅沢なドライブコース。


▽初山別の海岸

 

▽真フグ照焼丼（おいしかった～）


▽朱鞠内湖




助手席に乗っているだけの私にとってみると、
ご主人さまさま、お疲れさま～♪
最高のドライブコースを、心底満喫させていただき、
ありがとさま～ヽ(´▽｀)/


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浜頓別・猿払めぐり

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
今までの天気の悪さが嘘のように、毎日快晴です。
全国の天気予報を見ていても、北海道だけ晴れマーク。
あぁ、本来６月が、こういう天気図じゃなかったっけ？
今までの２ヶ月間が、とても恨めしく感じます。


夏の日差しに誘われて、名寄のひまわり畑に続いて、
今度は中頓別から近い浜頓別・猿払方面へ
ドライブに行こうと思い立ちました。
ところが、地図を眺めてみても、
とくにこれといった観光スポットが見当たりません。


出かけたいけど、どこへ行こうかな…
インターネットの情報を頼りに行程を練った結果、
訪れた場所は、予想に反して
どこも素晴らしいところばかり。


▽クローバーの丘




▽カムイト沼

▽エサヌカ原生花園





訪れた３箇所は、すべて内緒にしておきたいような、
穴場の観光スポットでした。
しかもどの場所も、国道から離れていて、
とくに標識もなくわかりづらいためか、
訪れている方はほとんどいません。


ところがライダーには知られた場所なのか、
他県ナンバーの重装備のオートバイを、
何台か見かけました。
たしかに、一人旅のライダーの郷愁を誘う、
北海道らしい風景って感じです。


最北のオホーツク海には、
メジャーな観光地が無いかわりに、
自分だけのお気に入り風景を見つけることができる、
ロマンを感じさせる場所なのかもしれませんね。


クールな雰囲気で写真を撮る一人旅のライダーとは
うってかわって、年甲斐もなく
きゃっきゃ、きゃっきゃ言いながら、
どこまでも続く真っ直ぐな道の真ん中で、
両手を広げたポーズで、写真をとりまくる私達でした


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名寄のひまわり畑

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。


７月３０日、３１日、８月１日と、珍しく晴れ間が３日間も
続きました。やっと夏が来たと思ったのに、その後の２日間、
愚図ついた天気に逆戻り。あ～あ、８月に入っても
結局天気には恵まれないのかなぁと残念がっていたところ、
一昨日から、なんだか様子が変わってきました。


夏が一度にやって来た。
まさにそんな言葉がふさわしい、陽射しと青空。
もうこうなると、出かけないと損した気分です。


まずは一昨日、夏の代名詞である
ひまわりを見に、名寄まで出かけてきました。
ちなみに名寄までは、８０分の快適ドライブ。
ロングスティ中の特権ということで、
インターネットで花の見ごろを逐一確認して、
満開の日に合わせていざ出陣。





 



平日ということもあり観光客もほとんど居なくて、
まるで私達のためにだけ咲いているかのような、
満開のひまわりに、大満足でした～♪


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北の動物たち

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
ヒグマ、キタキツネ、エゾシカ。
ヒグマは別として、旅行で北海道を訪れて、
キタキツネやエゾシカを見かけると、
とっても得した気分になると思うんですが、
２ヶ月も北海道に住んでいると、
キタキツネやエゾシカについては、
大変身近な動物だということが分ってきます。


今回も来たばかりの頃は、車で走っていて、
道端にキタキツネを見かけると、
車の中でキツネだキツネだとワアワア騒ぎ、
わざわざ車を止めてカメラを向けたものでした。





しかし、キツネを発見した道を何度か
行き来するようになると、
同じ場所で必ずキツネに出会います。
しかも車を止めると、近寄ってきて餌を
ねだってきます。カメラを向けても逃げません。
きっと、人間から餌を貰うことを
覚えてしまったのでしょうね。


エゾシカも車で走っているとよく見かけます。
こちらは、さすがにむこうから近寄ってくることは
ありませんが、警戒してじっとこちらを
見つめていて、近づこうとすると、
その素振りだけで逃げていってしまいます。



現在の住宅は、国道沿いの道の駅の筋向いに
あるのですが、先日、主人がゴミを出しに行った際、
近くの草むらを見ると、エゾシカが２匹、
草を食んでいたそうです。
野生のエゾシカを間近で見ることが出来たと
うれしそうに町のひとに話しても、
誰もその話にはのってきません。


ヒグマの数が増えているそうですが、
それ以上にエゾシカの数が増えていて、町の方々に
とってみると珍しくもなんともないようです。
しかも、畑を荒らす厄介者のようで、
野生動物に対する温度差を痛感しました。


それでもさすがにヒグマを目撃したという方は、
地元の方でも少ないようですが、
実は私達、紋別のゴルフ練習場で、なんとヒグマを
目撃してしまいました。
打席から遠く離れた２００ヤード先に、小熊と思われる
２頭のヒグマがじゃれあいながら歩いているのを発見。
先に気づいた主人が私に、熊だぞ～と大声で
教えてくれたところ、熊の耳にもその声が届いたらしく、
一瞬私達の方を見てから、藪の中に消えていきました。


２００ヤード先だったとしても、
思い返すだけでも、ぞっとするような体験でした。


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運動会で親睦会

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
６月・７月・８月の北海道は、
訪れるには最高の月に違いない、
と思ってやって来たのに、
実は最悪の年に訪れてしまったという。。。とほほ
日照不足に大雨、今年は野菜も高騰しそうです。


それでも２日前から北海道は、晴れモードに突入。
やっと夏がやって来ました。
昨日は私達が住む地域の、親睦会を兼ねた運動会が
行われました。場所は、廃校になった小学校。
今では、「そうや自然学校」と名前を変えて、
地域の自然に触れることができる体験宿泊施設と
なっています。


まずは一昨日。運動会のための簡単な準備がありました。
近所のお父さん達が集まる予定だったのに
時間になっても誰も現れません。


近所の方達といっても、皆さんのお仕事は牧畜業。
今まで天気が悪く、牧草を刈ることさえ出来なかったため、
一昨日の晴れ間を機に、一気に刈り取り作業に
取り掛かったようです。せっかく晴れたのに、
晴れたおかげで、運動会の参加人数が予定よりもかなり
少なくなるのではと、町の担当者も苦笑状態でした。


そして昨日は、青空が澄み渡り、文句なしの運動会日和。
ということは、今まで悪天候で滞っていた牧畜の作業を
行うのにも、最適な日。町の担当者の予想通り、
地域の方の参加者は少なかったものの、
主催者である自治会長さんをはじめとして、
廃校になった小学校の元校長先生や、
卒業生でありこの地区唯一の中学生、
お母さん達、お年寄り、
私達を含めたお試し移住中の家族、
他の地区からの応援者等々で、
総勢５０名の大運動会となりました。


開会式のあとは、みんなでラジオ体操第一。
びんつり競争、紅白玉入れ、風船割り、
満水競争と、笑いあり、おとぼけありの
微笑ましい競技のあと、最後は、
自治会長さんチーム、校長先生チームと
二手にわかれて、綱引き大会。

▽びんつり競争


▽紅白玉入れ


▽風船割り


▽満水競争
   

何故か綱引きだけは、皆負けられないとついつい
真剣勝負に。私達は自治会長さんチームに参加し、
１戦目は勝利。２戦目は惜しくも負けてしまい、
最後の３戦目は、お互い一歩も引けを取らず、
綱がまったく動きません。結局勝負がつかず、
引き分けで全競技の幕を閉じました。


そのあとは、北海道ならではの、
ジンギスカン鍋を囲んでの交流会となり、
とても楽しいひととき、というよりは、
とても素敵な夏の思い出となりました。


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黒い奴ら

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
相変わらず涼しい北海道。タイとは違って、
熱帯特有の虫や動物に悩まされることなんて
まったく無いと思っていたところ、、、


とにかく恐ろしい程に数が多い、カラス。
私達が来たばかりの７月はじめは、
子育て時期ということもあってか、
新参者に対しての警戒が激しくて、
そのうち襲われるんじゃないかと思える位の、
獰猛なカラスたち。


もともと居たカラス達のテリトリーに私達が
今回お世話になることになり、自分達の敵なのかどうか、
見極めされるまで３日程かかりました。
カラスに対して、大人しく接していたところ、
私達が玄関を出る度に「カァーカァー」と警戒していた
見張り番のカラスが、そのうち私達が家を出入りしても、
まったく気にしなくなりました。


ちなみに私達の前に長期滞在した方達の中には、
カラスの威嚇に対抗したために、
頭を襲撃されたという方も居るそうで、とにかく
先住者には尊敬の念を忘れずに、、、が、
ロングスティの鉄則といえるかもしれません。


地元のカラスとも友好関係を持つことが出来て
ほっとしたのも束の間、今度は蟻の襲撃が待っていました。
とにかく雨が多い今年の北海道。既に観測史上初という
７月の雨量が、北海道各地で記録されています。
そんななか、先週の土曜日、久しぶりの晴れ間、
そして久しぶりの気温上昇。


すると待ってましたとばかりに、家の前に、
無数の蟻が右往左往。。。
まぁ、特に気にせず私も換気とばかりに部屋の窓を
全開にしていたところ、無数の蟻が隊列を成して
私達の部屋の軒下を行ったりきたり。
そしてそのうち部屋の中に、どこから入ってきたのか、
蟻が出てくる、出てくる、、、、


タイでさえ蟻対策は万全だった筈なのに、
こんな寒い北海道で、蟻に翻弄されるとは。
捕まえても捕まえても、とにかく蟻が部屋の中に
否応なしに入ってきて、私達を悩ませます。
まぁ、とくに害はないとしても、やっぱり気持ち悪いし、
私達が住む部屋の軒下に向かって、
どこにあるかわからない巣から、無数の蟻が
隊列を成している姿は、あまりにも恐ろしすぎます。


部屋の中に入ってきた蟻、いったい何匹殺したかしら。
たぶん、100匹以上、いや、500匹近く？！
生れてはじめて、蟻酸を、嗅ぎました。
なにぶん近くにスーパーもコンビニもない田舎暮らしを
決行中の身。２日間、蟻の襲撃に耐えて、
一昨日の買出しの日に、蟻用殺虫剤をたらふく購入して、
大量虐殺を果たしました。





いやぁ、ところが心底驚いたのですが、
最近の殺虫剤の威力といったら、ものすごいです。
何万といた蟻達が見事に抹殺されたみたいで、
軒下の黒い列がまったく無くなってしまいました。
とりあえず余った分の蟻用殺虫剤は、
チェンマイに持って行こうと思っています。


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日帰り温泉無料パスポート

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
こうも天気が悪いと、楽しみは温泉に入ること位、、、
という北海道です。ただこの雨の多さは、
どうやら全国的なもののようで、ニュース番組を見ていると、
雨の被害のニュースと、今後の水害への警告を
促すものばかり。ところが今年のチェンマイは、
雨が少なく、涼しいとの便りが。
なんだか、複雑な気分です。。。


天気が悪い日は読書と日帰り温泉を楽しみ、
晴れたら近隣ドライブ、もしくは、
町営のゴルフ練習場で特打、
という過ごし方で、「なかとん」暮らしも
ひと月を迎えようしています。


ぶっちゃけ天気の悪い日の方が多いので、
読み終えた本の数も、温泉に入った数も、
人生の中でナンバー１という１ヶ月となりました。
特に温泉の効果はてき面で、いつもががさがさの
主人のかかとも、信じられない位につるつるです。


実は昨年、キャンピングカーで北海道を
縦断したというご夫婦と、チェンマイで出会いました。
寒い時期はタイに遊びに来て、あとはキャンピングカーで
日本全国をとびまわっているそうです。
そのご夫婦から、北海道で無料で３０箇所の温泉に
入る事ができるという話をうかがいました。


その時は、北海道で温泉に入りまくる、という状況が
自分たちに訪れるとは思ってもみなかったので、
へぇ～、なんて言いつつも、聞き流していました。
そして６月になり、北海道ロングスティをはじめてみて、
天気もすぐれないという日が続く中で、
ふと、無料で温泉に…という話を思い出しました。
思いついて早速インターネットで調べてみるものの、
まぁ、そんなウマイ話なんて転がってなんかいなくて、
主人には聞き間違えたんじゃないかと言われる始末。


ところが、ほんとにそんなウマイ話が、
ほんとにありました。「日帰り温泉無料パスポート」。
道内３０軒の日帰り入浴が無料になるという、
それは、「ＨＯ」という北海道情報誌のおまけ。
いつも食料の買い出しに行く、車で４０分程の町、
枝幸の情報を検索中に、偶然に辿り着きました。


ところが、この「ＨＯ」という雑誌。
発売と同時にすぐに売り切れてしまうそうなんです。
ちなみに値段は、１冊５８０円で、奇数月の２５日発売。
日帰り温泉２回分で、かるく元がとれちゃいます。
一昨日の２６日の朝に、一番近くのコンビニに
買いに行ったのですが、７月２５日発売の「ＨＯ」は、
既に売り切れていました。
そして昨日、枝幸町までの食料買出しのついでに
寄った本屋さんで、無事にゲット。
買出しの帰りに、早速無料パスポートを使って、
温泉（枝幸ニュー幸林）を楽しんできました。







兎にも角にも、北海道にはスゴイ雑誌があったものです。
利用できる期間も、次回の発売日前までと
かなり余裕があるので、多いに活躍しそうです。


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チェンマイからの便り

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
今日１８時の外気温は、なんと１６℃。
天気が悪い上にさむーい北海道。
８月に期待をかけていたのに、３ヶ月予報でも、
冷夏との予報。７月も下旬だというのに、
今日はたまらずにストーブを点けてしまいました。


そんななか、避暑を兼ねてチェンマイを訪れている
ロングスティ仲間から、近況報告がちらほらと。
日食を見たとか、新しいレストランがオーブンしているとか、
ホテルが安くなっていて、コンドミニアム滞在から、
ホテル滞在派に移行している人が増えているとか、
ゴルフ場がガラガラで快適だとか。。。


避暑を兼ねての北海道ロングスティだったのに、
うぅ、こうも寒いと、
チェンマイの暑さが恋しくなってきました。


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オロロンライン

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
雨ばかりで憂鬱な毎日が続きますが、
晴れた日にはその反動とばかりに、
積極的に近郊の観光スポットを巡っては、
北北海道を満喫しています。


ちなみに先週の日曜日は、、、

▽下頓別でイチゴ狩り

▽クッチャロ湖でカヌー体験

▽ベニヤ原生花園を散策




▽オホーツク海岸沿いをドライブ（神威岬）

▽三笠山展望台からの絶景

▽〆は枝幸温泉

このあと４日間は天気が悪く、
じぃーっと家の中で過ごし、昨日、一昨日と、
珍しく２日間も、天候に恵まれましたぁー。


満を持して出かけたその先は、オロロンライン。
見事に晴れ渡り、利尻富士もバッチリ見ることが
出来ました！！
サロベツ原野と日本海、地平線と水平線が一本に
つながったその先に、利尻富士。
思わず息を呑むような雄大な眺めに、大・大・大感動。









待望のうに丼も、想像以上のボリュームに、
涙ながらに完食。そして一昨日訪れた
オロロンラインの〆は、天塩温泉「夕映え」。
とてもユニークな泉質に、これまた大満足！！


ところがここで気が緩んでしまい、痛恨の忘れ物。
昨日の朝、忘れ物をしたことに気がつき
天塩温泉に連絡を入れたところ、
ありがたいことにフロントに無事届いていました。


結局、昨日、一昨日と、天塩温泉に２度行くことになり、
無事に忘れ物を受け取ったあとは、幸か不幸か、
２回目のオロロンラインドライブとなりました。
前日とは見え方の違う利尻富士にまた感動し、
一昨日寄る事が出来なかったサロベツ原野を散策して、
昨日は皮膚病の湯治場としても有名な豊富温泉に
入って帰るという、実に贅沢な２日間となりました。


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蝦夷梅雨

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
６月に北海道に入り１月半もの間、とにかく雨、雨、雨。。。
本州でも稀と思われるような、１月以上も続く、
とてつもなく長い梅雨に入ったような感じ。
しかも、いっこうに出口が見えない。


７月に入れば雨が少なくなるだろうと思いきや、
北海道ではこの半月の間に、例年７月に降る雨の、
軽く１月分を越える量が既に降っているとのこと。
さすがに、もう雨はうんざり


「なかとん」に来てから半月あまり。
雨の日は図書館で借りてきた本を家で読み、
夕方になると向かいにある温泉に
入って過ごすという日々がこのところ続いています。
すっかり雨降りが日課となってしまったため、
既に３冊の本を読み終えてしまいました。


ちなみに「なかとん」の図書館は、少ない蔵書ながらも
今話題になっている村上春樹の「１Ｑ８４」も揃っています。
メジャーなタイトルの本は常に貸し出し中の
ところが多い公共の図書館ですが、「なかとん」の図書館は、
借り手が少ないためか、読んでみたかった、
もしくは読み返してみたいというメジャーな本が、
貸し出されずに残っているため、雨の日の時間を潰すのには
充分な本のラインナップです。


おかげで、書店では売り切れのため手に入りにくいとされている
「１Ｑ８４」もすんなりと借りることができました。
美しく巧みな文章にひきつけられ、上・下巻と、
あっという間に読み終えてしまいましたが、
不可思議な内容と完結しきっていない結末に、
何度か読み返したくなるような謎めいた余韻だけが残る、
異次元小説、といった感じで、
結局読後の感想は、「？？？」でした。。。


ここのところ読書から縁遠くなってしまった私としては、
久方ぶりに村上春樹の本を読めるなんて、まぁ、
「蝦夷梅雨」と呼ばれている今年の北海道の
長雨のおかげかなと。
ただしこの雨も、明日は一旦お休みとの予報。
「なかとん」生活のメインイベントとして楽しみにしていた、
最北の地「稚内」巡りと、「ウニ丼」を求めて、
明日は久しぶりにドライブに出かける予定でいます。


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温泉三昧

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。
昨日は７月に入ってから、久しぶりの晴天。
ということは、「もんべつ」から「なかとん」に
移動してから、はじめての晴れということです。


南茨城の、梅雨と暑さを避けてやってきた
北海道だったのに、とんだ誤算でした。
地元の人に話を聞いてみると、
いつもよりも雨が多い、いつもよりも寒い、、、
とのことですが、はじめての北海道ロングスティで
雨ばかりの天気ともなると、
かなり滅入ってしまいます。


で、昨日の晴れ間はどこへやら、
今日は朝から雨、雨、雨。。。
雨ともなると、出かけるのも億劫になりがちですが、
お蔭様で私達が今住んでいる「なかとん」の
住まいのすぐ向かいは温泉旅館で、
日帰り入浴もできるようになっています。


もともと来る前から決めてはいたのですが、
せっかくなので毎日温泉に入ろうということで、
到着した翌日には回数券を購入し、
夕方３時頃の一番入浴客が少ない時間を見計らって、
毎日、「あ～極楽、極楽っ～」をやっています。


皮膚病に良いとされている泉質ということで、
肌の状態はすこぶる絶好調。
回数券を使うことにより入浴料が１割安くなり、
しかも１０回入ると１回無料というスタンプカードを
併用すると、１回あたり３００円で温泉に
入ることができます。


「もんべつ」でも、近場の立寄り湯で温泉を
満喫しましたが、「なかとん」も、
目の前の温泉以外にも、車をちょっと走らせれば、
あちらこちらに温泉が点在しています。
比較的天気が良かった一昨日は、
名寄までドライブし、手打ち麺で有名な
ラーメン屋さんでお昼を食べて、
帰りは「天塩川温泉」につかって帰ってきました。


ちなみに今日のような雨の日は何をしているかというと、
図書館で借りてきた本を読みながら、ホットミルクを飲み、
夕方になれば、向かいの温泉へ。
「もんべつ」では、お魚三昧な毎日でしたが、
「なかとん」では、もっぱら温泉三昧といったところです。


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ブログの更新が遅れる理由

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。


北海道ロングスティをはじめてから、ネタはたくさんあるのに、
ついつい更新が滞ってしまいがちです
１日を過ごすにあたって、充実度、満足度があまりにも高すぎて、
ブログの更新が、ついつい後回しに。。。（かなり、言い訳）


なんだろう、、、たとえば、昨日行った、「枝幸かにまつり」。
毛がに水揚げ量日本一の枝幸で開催されたお祭りです。
通常の自家用車が駐車する駐車場よりも、
キャンプ場に駐車するキャンピングカーの方が多いんですよ。
しかも、他県ナンバーが勢ぞろいで、
まるでキャンピングカーの見本市会場のよう。





そして、お祭り会場は、地元のひとで、
上野の花見会場を思わせるような盛況ぶり。
そしてその横では、キャンピングカーがこれまた、
すごいことになっていて、とにかく美味しそう、楽しそう。



チェンマイより、カルチャーショックを受けている北海道。
とにかく、北海道は、すごいです。
旅好き、放浪好き、釣り好き、温泉好き、グルメ好き、
スイーツ好き、アウトドア好き、、、。
なんというか、ひっくるめて、
楽しいこと好きのひとが夏の北海道に大集合していて、
しかもみんな、よ～く知っている。


記事にしたいこと、たくさんあるのですが、
何から手をつけていいのか。
まずは、「なかとん」に来てうれしいこと。
水の美味しさもさることながら、
私たちが今回お試し暮らしをする地区の
自治会長さんのお宅で、
しぼりたての牛乳を１Ｌ１００円でわけてもらえます。

▽２Ｌのペットボトルに入れてもらって、
しぼりたての牛乳が、これで２００円


水がおいしい、空気がおいしい、
これに加えて、牛乳がおいしいって、いかにも北海道、
来た甲斐あるってもんです。


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「なかとん」暮らし

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こんにちは。猫旅管理人のnyanyaです。


後ろ髪ひかれる思いで終了した「もんべつ」暮らし。
一昨日からは、「なかとん」暮らしがはじまりました。


人口2,000人の町、「中頓別町」。
一昨日から、お試し移住させてもらってます。
実は、道産子の私ですが、正直聞いたことのない
土地名でした。札幌で生まれ育った１８年間、
道北にはまったく縁がなく、
今回はじめて訪れた北の大地は、
想像していたとおりの超田舎で、
想像していた以上に、これまた、
お水と空気の美味しいところでした。


町の役場の方は、「中頓別」の町おこしのため、
移住促進や観光促進といろいろと
イベントを企画しているようなんですが、
私たちにとってみると、水が美味しい、空気が美味しい、
これだけで来た甲斐あったと思わせるものが、
ここにはあります。


東京暮らしをしていると、飲用、料理用にと、
浄水器設置はもちろんのこと、
ペットボトルの水をわざわざ買ったり、
ここのところスーパーマーケットで
見かける電子イオン水を汲みに行ったりと、
美味しいお水を買い求めるのは当たり前のことでした。


ところがここ「なかとん」は、蛇口をひねると、
焼酎のお湯割りを最高に美味しくしてくれるお水が
出てくるのです。私たちが毎朝飲んでいる挽きたての豆で
いれるコーヒーも、すばらしく美味しくなるし、
ご飯を炊いてももちろん美味しくなるし、
生野菜をシャキっとさせるのに使うと、
さらに野菜が美味しくなる。


来てわずかながら、水の美味しさに感動し、
地元の方にその事を告げると、日常飲んでいる水なので、
いまいち美味しさがわからないそうなんです。ぎょえっ！！
ちなみにここ「なかとん」は、知らなかったのですが、
水が美味しいことで有名なんだそうです。


ただ、私たちが美味しい美味しい言っても、
信じてもらえないんだろうなぁと思いつつ、
なぜこんなにこだわって言うかというと、
ふだん私たちがいつも飲んでいる安い焼酎を
南茨城から持ってきているからです。
ＣＧＣグループの、「芋の舞（芋焼酎）」「麦の舞（麦焼酎）」という、
一応本格焼酎。お安い割りに美味しいので、
南茨城で愛飲しています。


ということで、毎日飲んでいるお酒を
今回北海道に持ち込んでいるので、味の違いが、
ものすごくよくわかる訳ですよ～
もんべつのお水は、そのままで飲むと美味しいタイプで、
また、お茶をいれるとさらに美味しさがひきたつものでした。
ただ、お酒を割るときや、ご飯を炊くときに使っても、
それほどお水の美味しさを感じることはありませんでした。


ここなかとんのお水は、そのまま飲んでも私の舌では
別段良さはわからないのですが、
お酒を割るときや料理に使うと、美味しさが際立ちます。
とくに芋焼酎のお湯割がGood！！
びっくりするほど美味しくなり、いいんだかわるいんだか、
酒がすすむすすむ。


２つの地域で、美味しい水を飲み比べたことで、
さらに水の美味しさを実感できました。
「お酒の美味しさは、水で決まる」
たぶん、通ぶってこういうことを言ったとしても、
怒られないでしょう。


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